Added on 10/23/2015  Agencias

El huracán Patricia, uno de los más poderosos de la historia, se acerca a costas mexicanas

Puerta Vallarta, México. 23 de octubre. El huracán Patricia se convirtió el viernes en uno de los ciclones más poderosos de la historia al alcanzar la categoría cinco mientras se acercaba a costas del Pacífico mexicano, forzando a evacuar a miles de personas de centros turísticos y zonas bajas para evitar una catástrofe.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos y el meteorológico de México dijeron que se espera que el poderoso ciclón toque tierra la tarde del viernes en la costa norte del estado de Jalisco, donde se ubica la ciudad de Puerto Vallarta.

“El daño potencial es catastrófico”, dijo Dennis Feltgen, portavoz del CNH de Miami, que se refirió a Patricia como el “huracán más poderoso en el hemisferio occidental del que se tenga registro”.

Autoridades de Protección Civil del estado de Jalisco dijeron que toda la zona hotelera costera estaba siendo evacuada y que cientos de personas ya estaban en albergues.

Patricia es ahora el huracán más fuerte del que se tenga registro en el hemisferio occidental y la Organización Mundial de Meteorología (OMM) lo equiparó con el devastador tifón Haiyan del 2013 que azotó Filipinas, destruyó alrededor del 90 por ciento de la ciudad de Tacloban y dejó más de 6,300 muertos.

“No existe un antecedente en los huracanes que hemos tenido antes en el territorio nacional de esta magnitud, de esta intensidad”, dijo Roberto Ramírez de la Parra, director de la Comisión Nacional del Agua (Conagua) de México. “Un huracán de esta naturaleza puede levantar automóviles, destruir casas que no estén cimentadas”.

El aeropuerto de Internacional de Puerto Vallarta, en Jalisco, suspendió operaciones y los puertos de Manzanillo, en el estado de Colima, y de Puerto Vallarta fueron cerrados a la navegación.

Patricia se ubicaba a 235 kilómetros al suroeste del puerto de Manzanillo en el occidental estado de Colima, y se movía en dirección norte-noroeste a 19 kilómetros por hora con vientos máximos sostenidos de 325 kilómetros por hora y rachas de hasta 400 kilómetros por hora.

“No está lloviendo ahorita pero sí comenzaron los desalojos como a las seis de la mañana. Se llevaron a todos los turistas como desde las seis de la mañana”, dijo Obdulia Gómez, recepcionista del Hotel Canto del SOl Plaza en Puerto Vallarta.

“En algunos hoteles de aquí cerca todavía están evacuando… hay que tomar precauciones, dicen que nos pegará en la tarde y que es uno de los más fuertes”, agregó en conversación telefónica.

–  Capaz de levantar un avión –

Patricia, que se convirtió en huracán durante la noche, lanzaba vientos máximos sostenidos de alrededor de 295 kilómetros por hora y se movía en dirección norte-noroeste a una velocidad de 16 kilómetros por hora.

Ninguna de las principales instalaciones petroleras de la estatal mexicana Pemex se encuentra en la ruta proyectada de la tormenta.

El Gobierno de Estados Unidos emitió un aviso a sus ciudadanos para que se alejen de los sectores costeros y se refugien en los sitios indicados por las autoridades mexicanas.

Algunas empresas en Puerto Vallarta habían empezado a tapiar ventanas el jueves por la tarde como medida de precaución, mientras que varios vuelos domésticos sufrieron retrasos.

Funcionarios de emergencias de México advirtieron a los residentes de los estados de Colima, Jalisco y Michoacán que se prepararan para lluvias torrenciales.

“Es realmente, realmente, muy poderoso. Es comparable con el tifón Haiyan que impactó las Filipinas con un efecto devastador hace un par de años”, sostuvo la portavoz de OMM, Clare Nullis. “Los vientos son lo suficientemente fuertes como para levantar un avión y mantenerlo en el aire”.

Se pronostica que el fenómeno toque tierra por la tarde en la costa central del estado de Jalisco, donde se encuentran centros vacacionales como Puerto Vallarta, pero debido a la amplitud del fenómeno sus efectos se sentirán desde el mediodía.

Según el Fondo Nacional de Desastres de Gobernación, unas 400.000 personas viven en la zona de impacto, pero se realizarán evacuaciones sólo en los casos más vulnerables.

– Gobierno en “emergencia” –

Ante la inminencia del embate de Patricia, el presidente Enrique Peña Nieto celebró una “reunión de emergencia” con su gabinete la madrugada de este viernes para analizar medidas a tomar antes y después del impacto.

“El objetivo primordial es cuidar la vida y la integridad de la población, frente a este fenómeno natural considerado como extremadamente peligroso”, informó un comunicado de presidencia.

Osorio Chong dijo que en la zona del impacto se tienen previstos numerosos refugios anticiclónicos para recibir “a miles y miles de personas” de los estados de Jalisco, Colima y Nayarit, los mas vulnerables.

Las autoridades ya evacuaron numerosas poblaciones costeras, cerraron puertos de cinco estados, se suspendieron clases en zonas de riesgo y se ha exigido a turistas cancelar sus viajes.

Los poblados cercanos al volcán de Fuego de Colima también han sido desalojados ante el temor de que la ceniza acumulada en las laderas del coloso, con intensa actividad en las últimas semanas, pueda combinarse con la lluvia y desatar una devastadora avalancha.

Los turistas que se encuentran en los puertos vacacionales ya empezaron a ser trasladados a refugios en zonas altas, otros han sido enviados a la ciudad de Guadalajara y algunos han regresado a su lugar de origen, informó de su lado a través de Televisa el secretario de Turismo, Enrique de la Madrid.

– Medidas preventivas –

Los pobladores de la zona de mayor impacto tomaban precauciones desde la noche del jueves ante la cercanía del fenómeno protegiendo sus viviendas y comprando alimentos y agua potable.

En Manzanillo, el mayor puerto del estado de Colima, empezó a llover desde la noche y las ventanas de distintas construcciones ya se observan protegidas con maderas y cintas adhesivas cruzadas.

“Más vale prevenir que lamentar, los huracanes son impredecibles”, comentó a la AFP Enrique Esparza, gerente del negocio El Gran Mueble, cuyo local está a 200 metros del mar.

Rosa Elba Figueroa, un ama de casa, salía de un supermercado con víveres en anticipación al huracán, incluyendo atún, leche en polvo, pan, agua y pilas.

“Sí nos sentimos preocupados (…) y aunque no pegue directamente aquí traerá mucha lluvia y mucho viento. Ahorita vamos corriendo a la casa a poner madera y cintas en la ventana”, dijo Figueroa.

En la pequeña comunidad playera de Boca de Pascuales, unas 70 personas fueron trasladas a un albergue mientras otras 30 fueron a casas de familiares.

Por su ubicación geográfica, México es susceptible de ser golpeado entre mayo y noviembre por huracanes tanto en su costa del Pacífico como del Atlántico.

En 2013, mientras el huracán Manuel golpeaba por el Pacífico, la zona del Atlántico era azotada por el ciclón Ingrid, dejando ambos fenómenos 157 muertos y al menos 1,7 millones de damnificados.