Disminuye obesidad en los niños pequeños y de bajos recursos

Los autores del estudio hallaron que el 13 por ciento de esos preescolares era obeso en 1998 y el 15 por ciento lo era en el 2003. Pero en el 2010 (la última estadística disponible), la cantidad había disminuido a menos del 15 por ciento.

Enero 2013. Salud. La cantidad de niños en edad preescolar pertenecientes a familias con bajos ingresos que son obesos o “extremadamente obesos” disminuyó en la última década, según revelan las cifras de los CDC.

Aunque esa reducción es “modesta” y no alcanzaría a todos los niños, es alentadora para los expertos.

“Es extremadamente importante asegurarnos de que estamos vigilando la obesidad en este grupo de bajos ingresos”, dijo la coautora del estudio, Heidi Blanck, de los CDC. Ese grupo tiene un mayor riesgo de obesidad que sus pares de familias más acomodadas, en parte porque el acceso a los alimentos saludables es más limitado en los barrios más pobres.

Blanck aclaró que los resultados no explican el motivo de este avance, pero lo atribuyó posiblemente al aumento de la lactancia materna y a una mayor conciencia de la importancia de la actividad física aun en los más pequeños.

Con su equipo usó la información de las consultas médicas de rutina de la mitad de los niños candidatos para los programas federales de nutrición de Estados Unidos, es decir, 27,5 millones de niños de entre 2 y 4 años.

Los autores del estudio hallaron que el 13 por ciento de esos preescolares era obeso en 1998 y el 15 por ciento lo era en el 2003. Pero en el 2010 (la última estadística disponible), la cantidad había disminuido a menos del 15 por ciento.

La prevalencia de la obesidad mórbida también había crecido entre 1998 y el 2003 (del 1,8 al 2,2 por ciento), pero disminuyó a menos del 2,1 por ciento en el 2010, según publica el equipo en Journal of the American Medical Association.

En los niños, la obesidad se determina por el IMC, la edad y el sexo.

Por ejemplo: una niña de 4 años que mide un metro sería obesa si pesa más de 19 kilogramos, mientras que un varón de 2 años que mide 88 centímetros sería obeso si pesa más de 15 kg, según indica la calculadora de IMC de los CDC (http://1.usa.gov/brBSIS).

Para Blanck, los resultados son los primeros datos nacionales que demuestran que la obesidad y la obesidad extrema estarían disminuyendo en los niños pequeños.

“Es muy alentador, si se tiene en cuenta la reciente iniciativa de varias agencias federales del país contra la epidemia de obesidad infantil”, dijo el doctor Youfa Wang, director del Centro Mundial de Obesidad Infantil de Johns Hopkins, Baltimore.

Blanck recordó que entre el 2003 y el 2010, los investigadores también habían identificado un aumento de la lactancia materna en los bebés de las familias con bajos ingresos. La lactancia está asociada con el peso saludable en la infancia.

La autora dijo que los padres pueden promover la alimentación saludable con más frutas y verduras disponibles entre las comidas principales, y dejando que sus hijos participen en la preparación de las comidas.

Otras recomendaciones para la edad preescolar incluyen hacer por lo menos una hora de actividad física día por medio y mantener la televisión fuera del dormitorio.

by Agencias