Algunos de los desaparecidos tras tornado están a salvo

Más de 200 personas están perdidas en la ciudad de Joplin, Missouri. Las familias, voluntarios y cuerpos de rescate continúan buscando e incluso hicieron una lista de desaparecidos y piden que los ciudadanos la estén revisando para actualizarla.

Joplin, Missouri. 26 de mayo. Mientras los trabajadores de emergencia en Joplin buscaban el jueves a más de 230 personas que figuran como desaparecidas después de que un tornado azotó la ciudad, una de ellas estaba sentada en una silla de madera junto a los escombros de su casa, abrazando a su gato.

Sally Adams, de 75 años, dijo que los vecinos la rescataron el domingo después de que la tormenta destruyó su casa y la llevaron a la vivienda de un amigo. Cuando The Associated Press le dijo que estaba en la lista de desaparecidos, Adams se echó a reír y dijo: “¡Sáquenme de ahí!”

Funcionarios de Missouri habían dicho que creían que muchos de los desaparecidos estaban vivos y a salvo, pero simplemente no habían estado en contacto con amigos y familiares, en parte porque el servicio de teléfonos celulares ha sido irregular. La AP descubrió que ése era el caso de por lo menos una decena de los 232 que todavía figuraban como desaparecidos para el jueves. Entre ellos había dos sobrevivientes alojados en un hotel, seis de los que un pariente dijo que se estaban quedando con amigos y uno del que un ex empleado refirió que había sido trasladado desde su casa de reposo.

Stephen Whitehead, del registro de la Cruz Roja, que realiza seguimiento, dijo que desde que se emitió la lista de desaparecidos, en la mañana del jueves, se ha enterado de que al menos nueve de las personas están muertas. Whitehead dijo que no sabía si esos nueve se encontraban entre los muertos que figuran en la lista oficial.

Adams dijo que perdió su teléfono celular en la tormenta y no tenía manera de ponerse en contacto con su familia para hacerle saber que estaba bien. La colocaron en la lista de desaparecidos después de que los familiares llamaron a una línea de urgencia y publicaron mensajes en Facebook en los que decían que estaba desaparecida.

Su hijo, Bill Adams, dijo que contó a las autoridades que su madre estaba viva después de que se enteró de que se encontraba a salvo, sin embargo, ella seguía en la lista el jueves en la mañana.

Mike O’Connell, portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Misurí, dijo que incluir a Adams en la lista no constituía un error y que haberla encontrado es “algo bueno”. Instó a los sobrevivientes a revisar la lista y llamar si ven sus nombres.

La AP encontró a Mike y Salzer Betty en un hotel donde se hospedan los periodistas.

“Bueno, por el amor del cielo,” dijo Betty Salzer, de 74 años, cuando la AP le mostró la lista.

La pareja se alojó en el hotel, ya que el tornado destruyó su casa el domingo. Betty Salzer dijo que sus nombres pudieron haber salido de un mensaje de Facebook que su hija publicó antes de que la pudieran contactar en la mañana del lunes.

No todas las historias de desaparecidos terminarán así de bien.

El administrador de la ciudad, Mark Rohr, anunció el jueves que la cifra de muertos había aumentado a 126.

Algunas de sus familias esperaban el jueves a que sus restos les fueran entregados. El funeral de una de las víctimas estaba previsto para el viernes por la mañana en Galena, Kansas, y otras ceremonias fueron programadas para el fin de semana.

La identificación de los fallecidos ha sido lenta porque los funcionarios han tomado precauciones adicionales ya que una mujer identificó erróneamente a una de las víctimas como su hijo en las caóticas horas que siguieron el impacto del tornado, dijo el juez de instrucción del condado de Newton, Mark Bridges.

“Esa es la razón por la que no entregamos a nadie más hasta tener al menos registros dentales”, dijo Bridges.

Un equipo forense federal de 50 a 75 especialistas en cadáveres dentro de zonas de desastre ha trabajado en seis camiones refrigerados, recogiendo muestras de ADN para pruebas, tomando huellas dactilares y buscando tatuajes, perforaciones en el cuerpo, lunares y otras marcas distintivas. Bridges esperaba que hasta 19 cadáveres se entregaran el jueves.

Dijo que ha estado explicando la razón de los retrasos a las familias en duelo “durante todo el día.”

“Me rompe el corazón”, dijo.

by Agencias